Napjaink digitális világában a gyerekek már egészen fiatal korban kapcsolatba kerülnek az internettel, az okoseszközökkel és az online közösségi platformokkal. Ami korábban csupán a felnőttek informatikai terepe volt, az ma már a gyermek- és fiatalkor szerves részévé vált, hiszen az online tanulás, játék, kommunikáció és a közösségi média mind-mind olyan terek, ahol nap mint nap kalandoznak a gyerekek – és ahol adataik keletkeznek és feldolgozásra kerülnek. Ez a jelenség komoly adatvédelmi, biztonsági és etikai kérdéseket vet fel, hiszen a gyermekek különösen sérülékeny csoportnak számítanak, ha személyes adatokról van szó. Az adatvédelem így nem csupán technikai kérdés, hanem alapvető emberi jogi, oktatási és társadalmi probléma is. Ennek hátterében áll a jogi szabályozások fejlődése, például az Európai Unió adatvédelmi rendelete (GDPR), az ePrivacy-irányelv, illetve a készülő új digitális jogi keretek, amelyek mind kiemelten kezelik a gyermekek védelmét az online térben.
A mai fiatalok számára az internet és a digitális technológiák rendkívül fontos szerepet töltenek be a másokkal való kapcsolattartásban, legyen szó családról, barátokról vagy osztálytársakról. A meglévő, offline is létező kapcsolatok ápolása mellett sok gyermek és fiatal használja a technológiát új barátságok, kapcsolatok megkötésére is. Az online kommunikáció sokféle formát ölthet, a fiatalok pedig ezt a sokszínűséget ki is használják, számos szolgáltatást és platformot vesznek igénybe. Azonban a végtelennek tűnő kommunikációs lehetőség mellett számos kockázat is leselkedik a fiatal felhasználókra.
A gyermekek online szexuális kizsákmányolása, és a szexuális visszaélés olyan kihívás, amelyet a digitális technológiák fejlődése évről évre tovább súlyosbít. Az internet és a közösségi média robbanásszerű térhódítása, valamint a mesterséges intelligencián alapuló tartalomgyártás új típusú veszélyeket is magával hozott.
